ผู้ ออกแบบสตรัทแบบนี้ชื่อนายแมคเฟอร์สัน (Earl S. MacPherson) ก็เลยเรียกว่า แมคเฟอร์สัน สตรัท มีรูปร่างเป็นแท่งๆ ตรงกลางเป็นแท่งแดมเปอร์ อัดน้ำมัน ทำหน้าที่สร้างความหนืด ภายนอกก็มีขดสปริงล้อม ทำหน้าที่ดูดซับแรงกระแทก ปลายด้านบนก็มีจุดยึดกับตัวถัง ส่วนที่ปลายด้านล่างก็มีโครงสร้างรองรับ กับช่วงล่าง (อาจเป็นจุดหมุนของคันบังคับเลี้ยวก็ได้ แล้วแต่แบบ) ช่วงล่างแบบนี้เป็นที่นิยมมาก แต่ส่วนใหญ่จะนิยมใช้กับช่วงล่างด้านหน้ามากกว่า

สรุปหน้าที่ของ สตรัท มี 2 อย่าง

1. ทำหน้าที่เป็นตัวรองรับแรงการแทก เหมือนกับในช๊อคอัพทั่วๆ ไป
2. ทำหน้าที่เป็นส่วนหนึ่งในโครงสร้างของช่วงล่าง จึงจะต้องทำหน้าที่ๆ ส่งผลต่อการควบคุมหลายๆ อย่างทั้ง เบรค การเลี้ยว หรือการตั้งศูนย์ล้อด้วย

ข้อดี

ก็คือ ประหยัดพื้นที่ภายในห้องเครื่อง ซึ่งมีผลต่อพื้นที่ในห้องโดยสารที่เพิ่มขึ้นได้ด้วย เหมาะมากสำหรับรถยนต์ที่วางเครื่องขวางด้านหน้าขับเคลื่อนล้อหน้า ที่สำคัญ... ต้นทุนผลิตต่ำด้วย

ข้อไม่ค่อยดี

ตอนที่ล้อเด้งขึ้น-ลงหรือเคลื่อนที่ในแนวดิ่ง ล้อจะเคลื่อนไปทางด้านข้างด้วยเล็กน้อย ส่งผลไม่ดีต่อความหนึบในการขับขี่ไปบ้าง อีกทั้งยังมีข้อจำกัดในการปรับมุมองศาต่างๆ ก็เลยปรับแต่งได้ยากกว่าช่วงล่างแบบปีกนก และที่แย่กว่านั้นก็เรื่องที่ว่า มันมักจะส่งผลให้เกิดอาการ "หน้าไถ" หรือ Understeering ด้วย... ส่งผลทำให้การขับขี่ไม่ค่อยหนุกเท่าไหร่อ่ะนะ... อีกเรื่องก็คือ ด้วยรูปร่างที่เป็นแท่งๆ ที่ต่อมาจากล้อขึ้นไปยึดกับตัวถังโดยตรง ทำให้เกิดการส่งผ่านแรงสั่นสะเทือนมาที่ตัวถังรถด้วย ส่งผลให้เกิดเสียงดังได้ด้วย แต่ก็สามารถใส่ตัวช่วยซับ แรงหรือซับเสียวได้ไม่ใช่เรื่องใหญ่นัก...

ที่มา:
http://www.monroe.com/tech_support/tec_struts.asp
http://en.wikipedia.org/wiki/MacPherson_strut
http://www.gabriel.com/

หาก จะซื้อรถใหม่ซักคัน แล้วต้องเลือกออพชั่นระหว่าง เบาะหนังแท้ กับ ถุงลมนิรภัย คุณจะเลือกอะไร ถ้าคำตอบของคุณคือ เบาะหนังแท้ล่ะก็บทความนี้อาจทำให้คุณเปลี่ยนใจ แต่ถ้าคุณตอบว่า ถุงลม บทความนี้ก็จะย้ำว่าเงินที่คุณเสียไปให้มันนั้น คุ้มค่าแค่ไหน ขอสรุปสั้นๆว่า มันก็เหมือนกับการซื้อประกันชีวิตนั้นแหล่ะครับ อยากมีเอาไว้แต่ไม่อยากจะใช้มัน

ตามหลักการง่ายๆ จากวิชาฟิสิกซ์

ลองนึกถึงเวลาเราเดินแล้วบังเอิญศีรษะไปชนกับมุมตู้(ซุ่มซ่าม) เล่นเอาเจ็บตัวกันจริงๆจังๆได้เหมือนกัน นั่นเป็นเพียงการใช้ความเร็วของการเดินเองนะครับ เอาเป็นว่าอย่างเร็วก็ 5 กม./ชม. ก็ยังเจ็บได้ แล้วรถยนต์ที่วิ่งกันแบบถูกกฏหมาย 80 กม./ชม. (มีใครวิ่งแค่นั้นยกมือขึ้น...) ก็เท่ากับว่าเราวิ่งด้วยความเร็วเท่ากัน หากเกิดการชนในความเร็วขนาดนั้นก็เท่ากันว่า ตัวเราจะต้องพุ่งไปปะทะกับพวงมาลัย คอนโซลหน้า หรือกระจกหน้ารถด้วยความเร็วขนาดนั้นเชียว ไม่อยากจะคิดถึงสภาพ...

แม้ว่าการคาดเข็มขัดนิรภัย จะช่วยลดความเร็วเอาไว้ได้บ้าง แต่นั่นก็ยังไม่เพียงพอสำหรับการชนที่รุ่นแรง เนื่องจากการชนที่ความเร็วสูงนั้น จะมีแรงมหาศาลที่จะทำให้โครงสร้างของอุปกรณ์ต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น เบาะ เข็มขัดนิรภัย ยืดตัวพาตัวเราพุ่งเข้าไปชนกับวัตถุด้านหน้าได้อยู่ดี ดังนั้นจะต้องมี ตัวกันการปะทะนี้ และถุงลมนิรภัยก็คือคำตอบ

ถุงลมนิรภัย จะต้องรับภาระนี้และต้องทำงานด้วยความรวดเร็วมาก เนื่องจากเหตุการณ์ในลักษณะนี้เกิดขึ้นนับเป็นมิลลิวินาทีกันเลยทีเดียว โดยมีส่วนประกอบหลักๆอยู่ 3 อย่างคือ ถุงผ้าไนลอน เซนเซอร์ตรวจจับการชนและระบบพองลม ซึ่งอาศัย sodium azide (NaN3) ทำปฏิกิริยากับ potassium nitrate (KNO3) เพื่อสร้างแก๊ส nitrogen



ขั้นตอนของการทำงาน ง่ายๆ แต่ได้ผลดี

1. เซนเซอร์ตรวจจับว่ามีการชนเกิดขึ้น
2. สัญญานจากตัวเซนเซอร์ถูกส่งไปยังตัวจุดปฏิกิริยา
3. ปฏิกิริยาระหว่างโซเดียมอาไซด์กับโปแตสเซียมไนเตรท ทำให้เกิดแก๊ซไนโตรเจนขึ้นอย่างรวดเร็วมาก
4. แก๊ซไนโตรเจน สามารถทำให้ถุงผ้าไนลอนพองตัวขึ้นด้วยความเร็วมากถึง 322 กม./ชม. (เรียกว่าระเบิดก็คงไม่ผิด)
5. แก๊ซจะซึมออกจากถุงผ้าด้วยความรวดเร็วเพื่อเป็นการลดแรงกระแทกส่วนหนึ่งและเพื่อให้ผู้ประสบอุบัติเหตุสามารถขยับตัวได้

ขั้นตอนทั้งหมดดังกล่าวเกิดขึ้นด้วยความรวดเร็วมาก ประมาณ 0.04 วินาที ซึ่งเร็วพอที่จะรักษาชีวิตของท่านได้ และหากสังเกตุดีๆ จะเห็นผงแป้งฟุ้งไปหมดจากการระเบิดของถุงลม ซึ่งก็ไม่ใช่สารพิษอะไร นั่นเป็นเพียงแค่แป้งข้าวโพดที่ บรรจุเอาไว้กับถุงลมขณะพับเก็บอยู่เพื่อคงสภาพความยืดหยุ่นและหล่อลื่นให้ ถุงลมขณะเกิดการระเบิดนั่นเอง

การใช้งานอย่างปลอดภัย



ถุงลมนิรภัยเป็นอุปกรณ์ที่มีประโยชน์มากๆ แต่ก็สามารถเพิ่มอันตรายให้ผู้ใช้รถได้เช่นกันหากผู้ใช้งานไม่ได้ปฏิบัติตาม ข้อแนะนำการใช้ ดังนั้นผู้ใช้จำเป็นอย่างมากที่จะต้องเข้าใจหลักการทำงานเพื่อความปลอดภัย ที่สมบูรณ์แบบ ข้อควรปฏิบัติ ในการใช้งานรถยนต์ที่ติดตั้งถุงลมนิรภัยนั้นขอสรุปเป็นข้อๆ ดังนี้

1. ต้องคาดเข็มขัดนิรภัยตลอดเวลา ไม่เช่นนั้นแล้ว ตัวคุณจะกระแทกพวงมาลัยหรือกระจกหน้ารถก่อนแล้วโดนถุงลมระเบิดอัดและจะ อันตรายมากกว่าเดิม
2. คนขับควรนั่งห่างจากถุงลม ประมาณ 25 ซม. ขึ้นไป วัดจากหน้าอกไปที่กึ่งกลางพวงมาลัย
3. ห้ามติดตั้งเก้าอี้เด็กหันหลังเข้าหาคอนโซล และให้ยึดติดกับที่นั่งด้านหลังเท่านั้น โดยเฉพาะรถยนต์ที่ติดตั้งถุงลมนิรภัยข้าง
4. เด็กหรือผู้โดยสารที่มีขนาดตัวเล็ก ควรติดตั้งอุปกรณ์เสริมสำหรับปรับระดับการนั่งหรือปรับระดับเข็มขัดนิรภัย
5. ห้ามวางสิ่งของขวางระยะการทำงานของถุงลม (หลายคนชอบติดของตกแต่งไว้หน้ารถ ลองนึกดูว่า มันจะวิ่งด้วยความเร็ว 300 กม./ชม. มาหาคุณ)
6. สำหรับรถที่มีสวิตช์ปิดระบบถุงลมนิรภัยด้านหน้า สถาบันด้านความปลอดภัยส่วนใหญ่จะแนะนำว่าไม่ควรปิด (Insurance Institute for Highway Safety, Highway Loss Data Institute แนะนำเช่นนั้นด้วย)

ถุงลมนิรภัยลักษณะต่างๆ

ดูเหมือนว่าถุงลมนิรภัยจะเป็นอุปกรณ์หลักในระบบความปลอดภัยเชิงรับ และมีการนำไปติดตั้งในตำแหน่างต่างๆมากมาย เช่น ถุงลมนิรภัยสำหรับคนขับ สำหรับผู้โดยสารหน้าและหลัง สำหรับเข่า สำหรับศีรษะ ถุงลมนิรภัยด้านข้าง ถุงลมนิรภัยแบบม่าน เป็นต้น นอกจากนั้นยังมีความก้าวหน้าในการพัฒนารูปแบบการทำงานในลักษณะต่างๆ มากมายเช่น

ถุงลมนิรภัยแบบปรับแรงอัตโนมัติ Dual Stage หรือ Advanced - ถุงลมนิรภัยสามารถทำงานด้วยแรงอัดที่ต่างกันสองแบบ คือในกรณีที่มีการชนรุ่นแรง ถุงลมจะทำงานที่แรงอัดเต็ม 100% และในกรณีที่เกิดการชนไม่รุ่นแรงมาก ถุงลมจะทำงาน ที่แรงดันต่ำลงเพื่อลดการกระแทกที่ไม่จำเป็นลง

ถุงลมนิรภัยแบบประกบ Twin-Chamber - โตโยต้าได้พัฒนาถุงลมนิรภัยที่มีรูปร่างที่เหมาะสมในการรองรับยิ่งขึ้น สามารถรองรับแรงกระแทกของศีรษะและไหล่ที่กระทบกับถุงลมได้ดีขึ้น



ระบบตรวจจับการนั่งเพื่อปรับการทำงานของถุงลม - จากัวร์ได้ติดตั้งระบบ Adaptive Restraint Technology System (ARTS) ที่ทำงานร่วมกับระบบถุงลมนิรภัยโดยเพิ่มเซนเซอร์อัลตร้าโซนิคตรวจจับท่านั่ง และปรับการทำงานของถุงลมให้เหมาะสมตามการนั่งได้



ปล. ความเร็วที่ใช้เป็นมาตรฐานการทดสอบความปลอดภัยจากการชน คือ 64.4 กม./ชม. (Insurance Institute for Highway Safety, U.S.A.) และสำหรับ EuroENCAP ใช้ความเร็วสำหรับการชนด้านหน้า 64 กม./ชม. (ชนเฉียงกับวัตถุที่ยุบตัวได้เล็กน้อย) ใช้ความเร็ว 50 กม./ชม. สำหรับการชนด้านข้างและ 29 กม./ชม. สำหรับการทดสอบชนด้วยเสาจากด้านข้าง

ที่มา :
http://www.lanl.gov
http://www.iihs.org
เว็บไซท์เล็กซัสและจากัวร์
http://www.edmunds.com